清零

「真開心，你的PET-CT（正電子電腦斷層掃描）已見不到活躍腫瘤！」這是醫生最喜歡說的話。

惟病人丈夫的意見並不一樣，指着素描上右下病灶有點不滿地說：「但這原發腫瘤還有一公分大。」

醫生解釋：「原發腫瘤從四公分減到一公分，PET- CT scan的SUV（見註）只有1.5，意思是腫瘤不再活躍，可以放心。」

他仍不滿意，說：「醫生，我們要進取點，我們要『清零』。」

丈夫愛太太，希望進取點，這很合理，惟他對「清零」這概念有點誤解。

從「有」演變成「無」便是清零，這名詞主要用於傳染病學，疫情期間在某地區完全消除感染個案，便可被定義為「清零」。中國在新冠疫情期間，大力推行「清零政策」，亦稱「動態清零」，在過程中，社會付出高昂代價，其中包括封城、定時檢測和全民疫苗注射，為此，「清零」這名詞深入民間。

不知不覺中，「清零」這名詞也蔓延到腫瘤科，病人也要把腫瘤「清零」，但普羅大眾不明白，在腫瘤科中，眼睛見不到的，並不代表「清零」，而眼睛見得到的，也不代表沒有「清零」，主要因為最高端的影像學，包括磁力共振和正電子素描，也只能檢測約五毫分大小的腫瘤，而我們所見的影像，也不過是密度域射頻（Radio Frequency）的差距，而非真正癌細胞的存在。

若沒有準確認定癌細胞存在與否的工具，又何來說得上「清零」。

註：SUV（Standardized Uptake Value），中譯為標準攝取值。